Ποιος θα το περίμενε πως ένα τόσο μικρό νησί θα μπορούσε να έχει τόσο μεγάλη επιρροή σε όλο τον πλανήτη; Ταξιδεύοντας στην ιστορία της μουσικής, θα παρατηρήσει κανείς πως πάντα υπήρχε μια προσωπικότητα από τη Jamaica που βοηθούσε τη μουσική pop σκηνή να προχωρήσει μπροστά. Με τα lyrics τους, τους δίσκους τους, ή απλά ανοίγοντας τις πόρτες για να ακολουθήσουν άλλα αστέρια, οι Jamaicans ήταν πάντα εκεί, στην πρώτη γραμμή της μουσικής. Στην παρακάτω λίστα, θα μπορούσαμε να συμπεριλάβουμε αμέτρητους δίσκους, αλλά εμείς επιλέξαμε 8 που βοήθησαν τη μουσική σκηνή συνολικά να προχωρήσει μπροστά, και να σπάσει στεγανά της κατά περιόδους.
Με αφορμή το ευρωπαϊκό Black History Month, το Depart αποτίνει φόρο τιμής στη Jamaica, ένα μικρό νησί, τόσο «μεγάλο».
Desmond Dekker – Intensified (1970)
Ο θρύλος του Desmond Dekker ζει ακόμη, καθώς θεωρείται ο πρώτος reggae σταρ που έλαβε παγκόσμια προβολή, παρότι επισκιάστηκε από τη γιγάντια παρουσία του Bob Marley. Το Intensified περιέχει κομμάτια τα οποία ακούστηκαν σε όλο τον κόσμο όπως «Israelites» και «It Mek». Αυτά είναι τα πρώτα δυο reggae hits που ηχογραφήθηκαν και έλαβαν παγκόσμια αναγνώριση, με τον Dekker να ανοίγει τις πόρτες για τους Τζαμαϊκανούς μουσικούς ανά τον κόσμο.
Bob Marley and The Wailers – Exodus (1977)
Δεν χωράει αμφιβολία πως ο δίσκος αυτός αποτελεί μουσική παρακαταθήκη του ανθρώπινου είδους. Ακτιβιστής που χρησιμοποίησε το ταλέντο του για να πολεμήσει για φυλετική και κοινωνική συνοχή, ο Bob Marley θεωρείται και θα θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πρόσωπα στην ιστορία της ανθρωπότητας. Το «Exodus» κυκλοφόρησε το 1977 όταν η reggae ήταν ακόμη «νεαρή» με τον Marley να είναι ήδη γνωστός χάρη στο hit του «I Shot The Sheriff». Με τα «One Love» και «Three Little Birds» να αποτελούν διαχρονικούς μουσικούς ύμνους, το «Exodus» είναι η απόλυτη απόδειξη του ήθους που διακατείχε το σύμβολο της reggae.
Gregory Isaacs – Night Nurse (1982)
Όταν μιλάμε για μουσική από τη Τζαμάικα, ο Gregory Isaacs δεν επιτρέπεται να απουσιάζει. Γνωστός ως ο άνθρωπος που ξεκίνησε τη lover rock, ηχογραφώντας το «My Only Lover» το 1978, ο Isaacs απέκτησε παγκόσμια φήμη χάρη στο «Night Nurse» του 1982. Πειραματίστηκε με jazz ήχους και δημιούργησε ένα σπουδαίο album το οποίο περιέχει και το ομώνυμό του, πρώτο τραγούδι «Night Nurse», το οποίο παραμένει ένα από τα σημαντικότερα reggae τραγούδια που έχουν γραφτεί ποτέ.
Lady Saw – Passion (1997)
Η Marion Hall, γνωστή παλαιότερα ως Lady Saw, είναι μια γυναίκα με τεράστια προσφορά στη μουσική με διάφορους τρόπους. Ξεχωρίζοντας σε μια σκηνή που κυριαρχούταν από άνδρες (DJ σκηνή), θεωρείται από τους πρώτους ανθρώπους που ανέπτυξαν το «toasting», μια πρώιμη μορφή της rap. Η μουσική της δέχθηκε κριτική επειδή ήταν πολύ «πρόστυχη», όμως η Lady Saw έθετε πάντα τα trends της εποχής της. Η Marion Hall είναι η πρώτη γυναίκα DJ που κέρδισε Grammy για τη δουλειά της στο «Understand It All» των No Doubt, και η πρώτη γυναίκα που είδε τη δισκογραφία της να γίνεται τριπλά πλατινένια. Το «Passion» περιέχει κομμάτια διαχρονικά και πολύ σημαντικά για τη μουσική σκηνή, χάρη στο μεγαλείο και το ταλέντο της Marion Hall/Lady Saw.
Janet Kay – Making History (1998)
Η απόλυτη επιβεβαίωση πως η μουσική της Τζαμάικα δεν γραφόταν μόνο για να ακούγεται στο μικρό νησί. Το «Making History» της Janet Kay ήρθε μετά τη γενιά Windrush, πρώτης γενιάς μαύρων Βρετανών που δημιούργησαν ένα ασφαλές περιβάλλον για τη μουσική της Καραϊβικής. Η Janet Kay θεωρείται η «Βασίλισσα της Lovers Rock» και ο δίσκος αυτός την τοποθέτησε ψηλά στο μουσικό πάνθεο της χώρας της, αλλά και του κόσμου.
Shaggy – Hot Shot (2000)
Η σκηνή της rap κατά τη δεκαετία του ’90 και την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα κυριαρχήθηκε από αμερικάνικες φωνές. Αυτό άλλαξε όταν ήρθε στο προσκήνιο το «It Wasn’t Me» του Shaggy. Γνωστός για τον reggae ήχο του, και αφού η Virgin είχε αποσυρθεί από τη συμφωνία τους, ο Shaggy επέστρεψε με το «Hot Shot» και κατάφερε να κάνει αρκετά εμπορική τη reggae ώστε να θεωρείται ένα από τα άτομα που αναβίωσαν τη μουσική που γεννήθηκε στη Τζαμάικα και κατέκτησε τον πλανήτη.
Sean Paul – Dutty Rock (2002)
Αφού ο Shaggy έκανε ξανά «cool» τον ήχο της reggae, ήρθε ο Sean Paul να τον εκτοξεύσει εκ νέου. Το «Dutty Rock» περιέχει κλασικά pop reggae τραγούδια με dancehall επιρροές όπως τα «Like Glue», «Baby Boy» με συμμετοχή της Beyonce, και το σήμα κατατεθέν πολλών πάρτι «Gimme The Light». Ο εν λόγω δίσκος συνέβαλε τα μέγιστα ώστε η σούπερ σταρ -πλέον- Beyonce να γίνει ευρέως γνωστή και να πιάσει το «βλέμμα» δισκογραφικών και κόσμου, ώστε εν τέλει με τη δική της φωνή και επίδραση να αλλάξει το χώρο της pop, R&B, και soul, για πάντα.
SIzzla – Overstanding (2006)
Για τους λάτρεις της reggae, ο Sizzla είναι ένας εξαιρετικά σημαντικός καλλιτέχνης, αλλά δεν είναι τόσο γνωστός εκτός Τζαμάικα. Όλοι όμως έχουν ακούσει το «Overstanding», απλώς δεν το γνώριζαν έως τώρα. Το 31ο (!) album του Sizzla ο οποίος έως σήμερα έχει περισσότερους από 50 δίσκους στο βιογραφικό του έχει αποτελέσει έμπνευση για πολλούς αστέρες της μουσικής όπως Jay-Z (Crown), Kano (Teardrops), και πολλών ακόμη που δανείστηκαν ήχο και μελωδίες από το συγκεκριμένο album. Με φωνητικά απόκοσμα και εξαιρετική παραγωγή, ο Sizzla δεν λαμβάνει την αναγνώριση που του αξίζει, αλλά παραμένει ένας από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Τζαμάικα και της μουσικής της από τις αρχές του 21ου αιώνα.
