Το West Side Story τόσο το πρότυπο θεατρικό έργο του 1957 των Arthur Laurents, Stephen Sondheim, Leonard Bernstein και Jerome Robbins όσο και η μετέπειτα κινηματογραφική διασκευή του 1961 του Robert Wise είναι αναμφισβήτητα ένα αναπόσπαστο κομμάτι της σύγχρονης παγκόσμιας κουλτούρας. Είναι ένα έργο απαράμιλλης ευφυΐας και ευρηματικότητας που καθόρισε τόσο το είδος των μιούζικαλ όσο και την πορεία του νεότερου θεάτρου αλλά και κινηματογράφου. Αν υφίσταται η ύπαρξη του λεγομένου «Ιερού Δισκοπότηρου» όσον αφορά την ποπ κουλτούρα, τότε το West Side Story σίγουρα θα μπορούσε να είναι ένα από αυτά τα έργα που συναποτελούν την ιδέα αυτή.
Ο Stephen Spielberg είναι ένας ζωντανός θρύλος. Είτε θέλει να καταπιαστεί με το είδος των escapism- blockbusters είτε με δράματα χαρακτήρων είτε με ιστορικού περιεχομένου βιογραφίες, ως auteur στην χειρότερη των περιπτώσεων μπορεί να παραδώσει ένα μεστό και ικανοποιητικό αποτέλεσμα. Είναι ένας δημιουργός που αγαπά την δουλειά του και εργάζεται με ένα κάποιο πάθος μα ταυτόχρονα είναι και ένας βετεράνος που ξέρει την «τέχνη» του από μέσα προς τα έξω. Αρκετοί επικριτές του θεωρούν ότι την τελευταία δεκαετία ως σκηνοθέτης έχει αναλωθεί σε αυτό που μπορεί με άνεση να κάνει. Δεν έχει αποπειραθεί να ξεφύγει από τη επιτυχημένη μα πάγια συνταγή. Δεν έχει δείξει κάποια διάθεση για πειραματισμούς. Δεν έχει προκαλέσει πραγματικά τον εαυτό του ως δημιουργός.
Το τελευταίο του πόνημα ένα remake που τυγχάνει να είναι ένα μιούζικαλ αποτελεί μάλλον την απάντηση σε όλους αυτούς που τον έχουν υποτιμήσει ως καλλιτέχνη. Ο βετεράνος σκηνοθέτης παρά την δηλωμένη ανά τα χρόνια αγάπη του για το είδος, δεν έχει ποτέ ασχοληθεί με αυτό. Η απόφαση του να διασκευάσει για δεύτερη φορά ένα θρυλικό έργο όπως το West Side Story αποτελεί το πρώτο μεγάλο ρίσκο του εδώ και δεκαετίες. Ένα ρίσκο που όχι μόνο αποδίδει αλλά και για άλλη μια φορά επιβεβαιώνει ότι ο Spielberg επάξια έχει αποκτήσει μια θέση στο πάνθεον των σπουδαιότερων σκηνοθετών που έχουν ανασάνει σε τούτο τον κόσμο.
Γιατί το West Side Story ξεχωρίζει για μια πλειάδα λόγων. Είναι μια αψεγάδιαστη τεχνικά ταινία. Mε την κινηματογράφηση του μακροχρόνιου συνεργάτη του Spielberg, Janusz Kaminski και το άριστο sound design να απαιτούν την θέαση σε κινηματογραφική αίθουσα με την μεγαλύτερη δυνατή οθόνη και το σπουδαιότερο ηχητικό σύστημα. Σεκάνς και καρέ θα μείνουν αλησμόνητα στον θεατή. Η κάθε σκηνή αποπνέει μια πρωτοφανή μεγαλοπρέπεια. Η ατμόσφαιρα που στήνει ο Spielberg δίνει την εντύπωση ότι μπορείς σχεδόν να μυρίσεις τον ιδρώτα των χορευτών μετά από κάθε νούμερο. Το θέαμα που προσφέρει είναι το λιγότερο φαντασμαγορικό.
Θεατές κάθε ηλικίας θα παρακολουθούν με προσήλωση τα δρώμενα. Μεθυσμένοι από τα χρώματα και την ένταση των «πινάκων» που έχει ζωγραφίσει ο σκηνοθέτης και το επιτελείο του. Είναι μια εμπειρία που διεγείρει τις αισθήσεις του κοινού. Επιτίθεται με τόλμη και θράσος στον θεατή και τον αναγκάζει να αφεθεί στον καταιγισμό δράσης, χώρου και μουσικής. Και οι ηθοποιοί βρίσκονται εκεί για να καθοδηγήσουν τους θεατές σε αυτό το ταξίδι. Όλοι απολύτως ταυτισμένοι με τον ρόλο σε βαθμό που δεν θα μπορούσαν να είναι τίποτα άλλο παρά οι ίδιοι οι χαρακτήρες που απέκτησαν σάρκα και οστά. Το ερμηνευτικό επιτελείο έχει την τύχη να κατέχει μερικές από τις σπουδαιότερες ερμηνείες της χρονιάς. Ερμηνείες που σίγουρα θα αποτελέσουν σημείο αναφοράς στο είδος των μιούζικαλ.
Όμως το West Side Story επίσης αποτελεί ένα έργο αγάπης. Ένα έργο έρωτα. Είναι η μετουσίωση του έρωτα που βιώνει από τα παιδικά του χρόνια για τον κινηματογράφο ο Spielberg. Το πάθος του για τον κόσμο και τους χαρακτήρες του West Side Story ξεχειλίζει από το πρώτο λεπτό έως και την έναρξη των τίτλων τέλους. Είναι μια από τις πιο αφοσιωμένες δουλειές που μας έχει παραδώσει στην διακεκριμένη καριέρα του. Δημιουργείται η εντύπωση ότι δεν παρακολουθούμε την πρώτη του έφοδο στο είδος. Ο τρόπος που κινηματογραφεί τις ομολογουμένως περίπλοκες χορογραφίες είναι αριστουργηματικός. Είναι μια αγάπη που δεν θα μπορεί να μη συμμεριστεί και το κοινό. Είναι δίχως υπερβολές ένα παράδειγμα αγνού και ανόθευτου κινηματογράφου.
Αν ο Stephen Spielberg αποφάσιζε να αποχωρήσει από την καριέρα του auteur τότε το West Side Story θα μπορούσε άνετα να είναι αυτό. Είναι από πολλές απόψεις η τελείωση του ως δημιουργός. Το τέλος κεφαλαίου για μια σπουδαία εποχή που βρίσκεται στο λυκόφως της. Όμως ταυτόχρονα είναι και μια ηχηρή δήλωση. Ο Spielberg ξεκαθαρίζει ότι ο έρωτας του δεν έχει στερέψει. Είναι ακόμη εδώ. Και προς έκπληξη μας έχει πολλά ακόμη βέλη κρυμμένα στη φαρέτρα του.
Rating:
Xώρα: Η.Π.Α.
Έτος: 2021
Χρώμα: Έγχρωμο
Σκηνοθεσία: Steven Spielberg
Πρωταγωνιστούν: Rachel Zegler, Corey Stoll, Ariana Debose
Διάρκεια: 155'
