Scroll all the way down for the English review.
Φανταστείτε το σκηνικό. Αμάξι με πορτ μπαγκάζ γεμάτο σακ-βουαγιάζ, κρύος καφές, δροσερό αεράκι στο λιοπύρι, παρέα. Το κλειδί στρίβει, μπαίνει ταχύτητα, γκάζι, και φύγαμε. Το ραδιόφωνο ξεκινάει να παίζει μια από εκείνες τις μελωδίες που μετατρέπουν τον ήχο της νότας σε μυρωδιά γρασιδιού στον ήλιο, σε μια εσάνς από φρουτώδες άρωμα, στον καπνό ενός τσιγάρου που σβήνει λίγο πριν ρουφήξεις και τη γόπα. Ο δρόμος μπροστά απλωμένος, μοναδικό σου μέλημα η στιγμή, και για όραμα η ξεγνοιασιά που φαντάζει σαν ζεστό πέπλο που σε καλύπτει.
Το Dog Hours των Big Nothing ενδεχομένως να είναι summer vibes ASMR peak. Ούτε μισή ώρα δεν διαρκεί, αλλά χωράει μέσα του δέκα τραγούδια. Δέκα κομμάτια τα οποία αποτελούν τη βάση για το νέο full length album του συγκροτήματος από τη Philadelphia το οποίο αποτελείται από τους Chris, Liz, Matt, και Pat. Έτσι αναφέρουν τα ονόματά τους στο Facebook και στο Bandcamp, έτσι επιλέγω κι εγώ να τους κρατήσω στο μυαλό μου, ή και ενδεχομένως να τους πω Βούλα, Βασίλη (x2), Χρήστο, Γιώργο.
Μαζί με αυτά τα τέσσερα παιδιά ταξιδεύουμε σε ένα LP το οποίο αναδεικνύει πολλά πράγματα. Αφενός, την ανάγκη μας να ακούσουμε κάτι wholesome και καθησυχαστικό. Αφετέρου, το πόσο σημαντικό είναι να μην φοβάσαι να έχεις τέσσερις φωνές που εναλλάσσονται μεταξύ τραγουδιών, και προσφέρουν η κάθε μια τη δική της χροιά στο τελικό αποτέλεσμα. Ποιο είναι αυτό; Ένας εξαιρετικός δίσκος για να ξεκινήσει καλά ένα road trip, ένα ευχάριστο soundtrack για να ανέβεις ψυχολογικά στη διαδρομή με το μετρό πριν φτάσεις στον προορισμό σου να συναντήσεις την παρέα και να περάσεις όμορφα.
Οι Big Nothing αρέσκονται στο να αστειεύονται λέγοντας ότι ο πραγματικός λόγος που γράφουν τραγούδια είναι για να έχουν μια αφορμή ώστε να πηγαίνουν μαζί για φαΐ μετά την πρόβα. Παράγουν μουσική διαχρονική, με όμορφες κιθάρες να αποτελούν όχι απλώς χαλί αλλά μοκέτα πάνω στην οποία κάθονται απαλά όλα τα υπόλοιπα. Μπάσο, δυο κιθάρες, και τύμπανα, και τέσσερις φωνές δημιουργούν ένα alternative country album το οποίο ηχογραφήθηκε από τον Ian Farmer στο The Metal Shop.
Τραγούδια όπως τα “Always On My Mind” και “Don’t Tell Me” προσφέρουν αυτό το ωραίο rock ‘n’ roll στο οποίο οι Big Nothing πάντα ήταν καλοί. Αλλού βρίσκουμε τα “A Lot of Finding Out” και “Accents”, τραγούδια που το καθένα είναι απαύγασμα της εξαιρετικής τεχνικής στις ακουστικές κιθάρες και τα ωραία tempo που τόσο καλά ξέρουν να χειρίζονται και οι τέσσερίς τους, και θα έκαναν τον Tom Petty υπερήφανο.
Τα lyrics όλου του δίσκου περιγράφουν με γλυκόπικρο τρόπο όλες αυτές τις αβεβαιότητες που συνθέτουν τη ζωή και εκφράζονται εκθετικά με την ενηλικίωση. Το album δεν είναι απλά κάτι όμορφο για την αρχή ενός road trip, εννοείται πως όχι. Είναι και κάτι πιο βαθύ, προς τιμή των Big Nothing που κρατούν ψηλά τη σημαία εκείνης της μουσικής προσέγγισης που λέει ότι μπορείς να είσαι πράος και γλυκός στον ήχο σου, ενώ παράλληλα μιλάς για τον υπαρξιακό τρόμο.
Με το “What I Wanna Say” το Dog Hours φτάνει στο τέλος του. Ένα τραγούδι που μιλάει για την αναζήτηση ικανοποιητικών συναισθημάτων στο πρόσωπο των άλλων η οποία πολλές φορές οδηγεί σε αδιέξοδο. Μιλάει για μονοπάτια τα οποία οδεύουν με ιλιγγιώδη ταχύτητα στο να διασταυρωθούν, μόνο και μόνο για να αποκλίνουν ξανά, και περιγράφει τον θρήνο που μπορεί να εκμυστηρευτείς στα πιο κοντινά σου άτομα ένα βράδυ στο στέκι σας, είτε αυτό είναι μια πλατεία, είτε κάτι άλλο. Το τραγούδι κάνει fade out σε γέλιο και ήχους από το studio, και μπορείς να φανταστείς τους φίλους σου να ανταποκρίνονται στην ιστορία σου με συμπάθεια, καθησύχαση, και φυσικά, ένα αστείο.
Υ.Γ. Όπως πάντα αποφάσισα ότι θα αξιολογήσω με βάση αυτό που εγώ ένιωσα ακούγοντας τον δίσκο. Αλλωστε, τα στοιχειώδη standards για να θεωρείται σοβαρό album το Dog Hours, οι Big Nothing τα πληρούν και με το παραπάνω.
Rating:
Εταιρεία: Lame-O Records
Genre: Alternative/Indie Rock, Alternative Country
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 18/02/2022
Παραγωγός: Big Nothing, Ian Farmer
Band Links: Bandcamp | Facebook | Instagram | Twitter | Spotify | YouTube
Picture this. A car with a trunk full of luggage, cold coffee, chilly wind in the middle of heat, friends. The key turns, and away we go. The radio starts playing one of these melodies that transform the sound of a note into the smell of grass under the summer sun, in a fruity perfume, in the smoke of a cigarette that you put out right before you start smoking the filter. The road ahead stretched, your only worry is the moment, and for a vision, feeling the warm veil of being carefree enveloping you.
Dog Hours by Big Nothing just might be summer vibes ASMR peak. It does not even hit the 30 minute mark, but it is full of ten whole songs. Ten pieces that are the foundation of the latest full length album of the band from Philadelphia that consists of Chris, Liz, Matt, and Pat. This is how the band members present their names on Facebook and Bandcamp, and so will I. Or I just might think of them as my dearest friends.
Along with these four we travel to an LP that highlights multiple aspects of life. On one hand, our need to listen to something wholesome and soothing. On the other hand, how important it is to not be afraid of featuring four vocalists, each one offering something different yet special to the final result. What’s that? An excellent album to start a great road trip, a nice soundtrack to lift your spirits on your way to meet your friends and have a good time.
They create music that is timeless, with beautiful guitar that are not just a rug but a heavy, impactful carpet on top of which we find all other instruments resting. Bass, two guitars, drums, and four voices that create a great alternative country (if the gods of country will allow me to write so, despite being Greek) that was created by Ian Farmer at The Metal Shop.
Songs like “Always On My Mind” and “Don’t Tell Me” offer what we know and love simply as rock ‘n’ roll, one of the band’s specialties. Elsewhere we find “A Lot of Finding Out” and “Accents”, songs that each one is the unleashing of the mastery that Big Nothing own when it comes to guitars and great tempos.
The lyrics on the entirety of the album describe all of these uncertainties that create life and are expressed exponentially with adulthood. And they do so with bittersweet mastery. This album is not just something nice to start a road trip. It is something deeper, a fact that alone should make Big Nothing proud. Their approach on music seems to be one that allows you to have gentle and sweet sounds, yet at the same time you are talking -or rather singing in our case- about existential dread.
With “What I Wanna Say”, Dog Hours comes to its end. A song that talks about the process of looking for fulfilling feelings in the face of others, a process that often comes to a dead-end. It talks about paths that are on a dizzying course to crashing on each other, only to steer clear again, and also describes the mourning that you will only share with those you consider to be the closest to you, at your favorite place or in a dark park, some night. The song fades out to laughter and sounds of a band finishing its rehearsal at the studio. You can imagine your friends responding to your mourning story with sympathy, reassurance, and of course, a joke that disperses the dark clouds of despair, revealing… life.
ps. As always, I am rating based on what I felt when listening to the album. After all, the standards that you need to meet to have a serious album are there, Big Nothing have claimed them a long time ago, and Dog Hours is just another confirmation of that.
