Ο Jerry Lee Lewis, ένας από τους πιο σημαντικούς εκπροσώπους του rock ‘n’ roll αλλά και μέλος του Hall Of Fame για πολλά συναπτά έτη, έφυγε σήμερα σε ηλικία 87 ετών. Παρά την σχετική χθεσινή ανακοίνωση του θανάτου του και τη διάψευσή της, σήμερα ανακοινώθηκε επίσημα και από τον εκπρόσωπό του, Zach Farnum. Δεν ανακοινώθηκε κάποια επίσημη αιτία θανάτου αλλά η υγεία του βρισκόταν σε ύφεση για αρκετό καιρό.
Η δουλειά του Lewis ως τραγουδιστής, συνθέτης και πιανίστας σημαδεύτηκε από την εκρηκτική του ενέργεια. Μπορεί να θεωρείται ως μία από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες του rock ‘n’ roll αλλά η μουσική του άγγιξε και είδη όπως rockabilly, gospel, country, blues, μέχρι και jazz. Παρόλο που δε συνέθετε συχνά ο ίδιος τα κομμάτια που ερμήνευε, η ερμηνεία του ήταν από τα δυνατότερά του σημεία.
Η καριέρα του ξεκίνησε το 1956 όπου και ζήτησε να περάσει audition από το Sun Studio στο Μέμφις ως country τραγουδιστής. Βρέθηκε στο κατάλληλο μέρος την κατάλληλη στιγμή μιας που ο Elvis Presley είχε μόλις ανανεώσει το συμβόλαιο του με άλλη εταιρία, με το Sun Studio να αναζητά το νέο μεγάλο όνομα στη λίστα των καλλιτεχνών που εκπροσωπούσε, μεταξύ άλλων οι Carl Perkins, Johnny Cash, Roy Orbison.
Παρόλο που πολλοί ραδιοφωνικοί σταθμοί απέφευγαν το Whole Lotta Shakin’, έμελλε να γίνει η πρώτη του μεγάλη επιτυχία μετά την εκτέλεση του στο The Steve Allen Show. Πολλοί τον συνέκριναν άμεσα με τον Presley, αλλά ο ίδιος δήλωσε ότι “Υπάρχει διαφορά μεταξύ ενός φαινομένου και κάποιου που έχει στυλ. Εγώ έχω το στυλ και ο Presley είναι το φαινόμενο, μην το ξεχνάτε ποτέ αυτό.”
Οι αντιδράσεις γύρω από την προσωπική του ζωή έφεραν αλλαγές στην έκρηξη της καριέρας του και τον οδήγησαν να επιστρέψει σε country ήχους οι οποίοι και τον έφεραν ξανά στο μουσικό προσκήνιο. Παρά το δεύτερο κύμα της μεγάλης του επιτυχίας όμως, οι καταχρήσεις δυσκόλεψαν εκ νέου τη ζωή του, οι οποίες τον έφτασαν σε σημείο μέχρι και να πυροβολήσει κατά λάθος τον μπασίστα του, Norman Owens, ο οποίος ευτυχώς επέζησε αλλά το περιστατικό τους οδήγησε στα δικαστήρια.
Οι περιπέτειες του δε σταματούν εκεί και θα μπορούσε να γραφτεί βιβλίο για αυτές – πράγμα που συνέβη το 1982 όπου η Myra Lewis εκδίδει το “Great Balls Of Fire: The Uncensored Story Of Jerry Lee Lewis”, ενώ και ο Nock Tosches την ίδια χρονιά εκδίδει τη βιογραφία “Hellfire: The Jerry Lee Lewis Story”. Και τα δύο αποτέλεσαν υλικό για την ταινία “Great Balls Of Fire” του 1989.
Η πολύπαθη ζωή του συνέχισε να δημιουργεί αντιδράσεις αλλά και προβλήματα στην υγεία του, ωστόσο δε σταμάτησε ποτέ να δημιουργεί. Σήμερα, τον αποχαιρετούμε.
