Astrosaur : Portals | Album Review

09/12/2022

Post rock. Post metal. Ένα κύμα δημιουργίας που έχει γιγαντωθεί τα τελευταία χρόνια, δεν δείχνει να σταματάει την φόρα που έχει πάρει, αφού οι νέες κυκλοφορίες ολοένα ανεβαίνουν επίπεδα, «μπλέκοντας» διάφορες μουσικές επιρροές. Ένα μεγάλο μέρος της άνθισης του συγκεκριμένου είδους, ειδικά στην Ευρώπη, οφείλεται στην Pelagic Records,, μία δισκογραφική εταιρεία που έχει δημιουργηθεί από τον Robin Staps και τον Paul Seidel, κιθαρίστα και drummer των The Ocean Collective. Το band roster τους γεμίζει καθημερινά με νέες, φοβερά ποιοτικές μπάντες, δίνοντας δυνατότητα σε πολύ κόσμο εκεί έξω να εκφραστεί και σε ακόμα περισσότερους ακροατές να έχουν άπειρες επιλογές στον συγκεκριμένο ήχο και όχι μόνο.

Μία από αυτές τις επιλογές είναι οι Astrosaur, ένα progressive post-metal trio από το Oslo της Νορβηγίας, που μας συστήθηκε το 2017 με το debut album τους Fade In//Space Out. Ξεκίνησε ως ένα project συμφοιτητών στο Conservatory Of Music στο Kristiansand, θέλοντας να κάνουν μία μίξη των επιρροών τους, από το progressive rock μέχρι την jazz, το mathrock, ακόμα και το black metal. 2022 λοιπόν και, μετά από μία γεύση με 2 singles, το Black Hole Earth και το The Deluge, κυκλοφορούν το τρίτο τους album, Portals.

Astrosaur Pelagic Records

Ξεκινάμε με το Opening και τον πρωταγωνιστικό ρόλο έχουν οι κιθάρες του Eirik Kråkenes, βάζοντας μας αμέσως στο σύμπαν των Astrosaur, όπως τους αρέσει να το περιγράφουν και οι ίδιοι. Ο ήχος τους είναι τεράστιος, με πολλά layers ειδικά στις κιθάρες, αλλά το μπάσο του Steinar Glas σε συνδυασμό με τα αντικειμενικά γιγάντια τύμπανα του Jonatan Eikum φτιάχνουν κάτι όμορφα γνώριμο και οικείο, αλλά ταυτόχρονα πολύ φρέσκο. Το Black Hole Earth που ακολουθεί, το πρώτο single του Portals που κυκλοφόρησε πριν σχεδόν 2 μήνες, είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά tracks που μπορούν να περιγράψουν τους Astrosaur. Πολλές εναλλαγές ρυθμών, περίεργες αρμονίες, δύσκολα ρυθμικά parts που όμως δεν «ξενίζουν», μέχρι και breakdowns, όλα σε μία ασταμάτητα μελωδική ροή. H έξυπνη ενορχήστρωση, σε συνδυασμό με τον πολύ σωστά μελετημένο ήχο τους, δείχνει το πως γίνεται να μην λείπει καμία συχνότητα από ένα trio, κάτι που αποδεικνύουν και στο επόμενο The Deluge.

Το heavy riff της αρχής, η αποδόμηση του και ο εμπλουτισμός του στην συνέχεια, είναι ένα δείγμα της μουσικής τους δεινότητας, με προσωπικό highlight την πολυρυθμία του breakdown στο 4ο λεπτό, που δημιουργεί μία ένταση που «λύνεται» πολύ όμορφα στην εμπλουτισμένη επανάληψη του αρχικού riff. Το Reptile Empire είναι η πιο οργισμένη πλευρά του Portals, κυρίως λόγω της ταχύτητάς του αλλά και του πολύ επιθετικού μπάσου του Steinar Glas, που γεμίζει περίτεχνα όλο τον συχνοτικό «χώρο» όταν η κιθάρα παίρνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο με τις μελωδίες της.

Δεν θα μπορούσαμε να μιλάμε για post metal album αν δεν υπήρχε ένα track πάνω από 10 λεπτά σε διάρκεια. Το τέλος του δίσκου λέγεται Eternal Return και είναι λίγο παραπάνω από 23 (!) λεπτά. Μία πιο εσωστρεφής σύνθεση στο μεγαλύτερο μέρος της, αλλά με αρκετά ξεσπάσματα, είναι σίγουρα άξιο πολλών ακροάσεων, όχι λόγω της δυσκολίας της μουσικής, αλλά λόγω των πολλών ενοτήτων. Αν μπορούσα να το περιγράψω με τρεις λέξεις, θα το έλεγα ένα μελετημένο jam session. Και αυτό είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο του. Μοιάζει σαν να έφτασαν όλοι μαζί στο studio, είπε κάποιος : “έχω μερικές ιδέες, θέλετε να παίξουμε και όπου μας βγάλει; “ . Η φυσικότητα της ροής είναι αξιοθαύμαστη, ειδικά όταν τα πολλά και τελείως διαφορετικά μέρη συνδέονται τόσο σωστά μεταξύ τους που θα μπορούσε να σταθεί και ως ξεχωριστό, ολόκληρο album.

Το κύμα του post metal φαίνεται να γίνεται μεγαλύτερο και οι fans αυτού του ήχου δεν θα μπορούσαν να βρίσκονται σε καλύτερη περίοδο. Καινούρια σχήματα αξιοποιούν τις ευκαιρίες που τους δίνονται με τον καλύτερο τρόπο, εξελίσσονται σε κάθε τους κυκλοφορία και ο αριθμός τους μεγαλώνει σχεδόν κάθε μέρα. Οι Astrosaur είναι από τα πιο λαμπρά παραδείγματα, σε ένα album που το ποσοστό της οικειότητας του γνώριμου ήχου και του ενθουσιασμού της νέας μουσικής είναι ακριβώς εκεί που πρέπει.

Rating:

9.0